第128章
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顾香生走进花厅的时候,嘉祥公主正对着厅中一盆君子兰发呆。
兰花还没开,但公主的视线却极其专注,仿佛要一直看到那盆君子兰忽然冒出花苞为止。
顾香生道:“公主若想看兰花,还得过些时日才行,院子里的蔷薇倒是开了,您若有兴致,不如我陪您过去瞧瞧?”
嘉祥公主回过神,强笑道:“罢了,那蔷薇我昨日才刚见过。”
小孩子的朗朗读书生从不远处传来,陈弗正在教他们读,这是因为附近农户的孩子许多连字都不曾识过,要从头教起,他们也有好胜心,见世家小孩连论语都会背了,心里也着急,学起来很是刻苦,顾香生原以为将两拨出身不同的人放在一起,只怕天天鸡飞狗跳,从孔道周那儿回来之后就盘算着要不要将他们分开,谁知方才去看了一眼,那些小屁孩居然也学会化愤怒为动力,卯足了劲想在学问上超越对方。
志气可嘉,只要不再打架,顾香生也就由着他们去了。
顾香生笑了笑:“那便先吃些桃子罢,我让朱砂切瓣之后蘸了冰镇过的梅汁吃,比平日里的吃法还要爽口。”
嘉祥公主现在哪里有心情说吃的,对方一说,她眼泪忍不住就下来了。
顾香生吓了一跳:“您别哭,发生了何事?”
嘉祥公主兀自哭了一阵,方才拭泪道:“没什么,我便是听见陈弗在旁边教书的动静,心里有所感触!”
都说女人是水做的,可顾香生还真没见过如此多愁善感的公主,照理说天之骄女,要什么有什么,除了生死不能勉强,感情不能勉强,其余的比常人要顺心很多,活成嘉善这样憋屈的还真没有。
“公主有什么烦心事,不妨与我说说。”顾香生温声道。
下午嘉祥公主出门前,在公主府门口正好遇上彻夜未归的驸马,刘筠三天两头往外面跑,她也睁一只眼闭一只眼,假作没看见,但当面遇上还是头一回,嘉祥觉得有些拉不下脸,就让刘筠以后尽量不要往外面跑,谁知刘筠却笑道公主府规矩大,跟个牢笼似的,他却不愿住在牢笼里。嘉祥听了心中便有气,对刘筠说,你既然不愿意,当初就应该让你父亲拒婚,而不是娶了我之后却当懦夫。刘筠说我倒是想拒婚,可陛下所赐怎敢辞,公主若是有能耐,不早早就去向陛下陈情了,又何必在我这个小驸马面前逞威风呢?
嘉祥公主一听这话,心里就难受得不得了,她想自己打从嫁给刘筠伊始,本也想着好好过日子的,谁知道刘筠对婚事心生抗拒,人前恭敬,人后冷漠,嘉祥说也说过,气也气过,根本无济于事,她又不是那种会仗着公主威风横行霸道的性子,夫妻二人的关系就奔着冰点一路疾奔而去,成婚之初两人起码还说过几句话,现在竟沦落到见了面连打招呼都生疏冷硬的境地。
她泣道:“我知道,刘筠觉得自己尚主委屈了,他对这桩赐婚心不甘情不愿,可我又何尝愿意,他怎能迁怒于我!”
顾香生微微蹙眉。
从皇帝那里寻求解决显然是行不通的,齐君若是那种温柔情长疼爱儿女的父亲,早就替女儿出头了,但他是个雄才伟略的皇帝,忙着对付魏国,提拔寒门对抗世家尚且不及,自然不会有什么空闲去管小儿女的内帷琐事,说到底,还是得嘉祥公主自己强硬起来,才能震慑住刘筠,让他收敛一些。
“公主且先在我这儿住下罢,天色也晚了,明日再回去也不迟,此事合该从长计议,咱们晚上再慢慢说?”
嘉祥公主点点头,擦拭眼泪,有点不好意思:“我总来吵你,反倒累得你没有清静日子过了。”
顾香生就笑道:“您来了,我反倒有个人陪着说话,还热闹些,远王离京前,也曾交代过我多照看您呢,其实关心您的人还是很多的,即便是为了亲人,您也该振作些。”
嘉祥公主:“旁的我不知道,我与五兄从前甚少往来,如今他必是爱屋及乌,才会说这些话的。”
顾香生听着不对劲:“什么爱屋及乌?”
嘉祥公主扑哧一笑:“五兄定是因为我与你交好,才会这么说的,从前我与他可不见得如此亲近,这不是爱屋及乌,又是什么?”
顾香生嗔道:“我与你说这个,你偏要扯那个,再罗唣我就不留你了。”
这么一闹,嘉祥公主的伤感反而去了大半,她拉着顾香生的手道:“你若能当我的嫂嫂,我高兴还来不及呢,有你这样威风八面的嫂嫂撑腰,往后都没人敢欺负我了!”
顾香生哭笑不得:“亏得您好意思说这种话,您是天之骄女,本该为我撑腰才是,怎的倒反过来了!”
嘉祥公主自失一笑:“你说得对,是我太没用了。你别笑话我,从小我在宫里就无人问津,周围只有奶娘宫女,长到六岁上才第一次见到陛下,宫里多的是攀高踩低的人,就算身为公主,只要不得宠,照样会被欺负,皇后早逝,我又不能找陛下告状,就只能默默隐忍,久而久之,便养成这样软弱的性子,连我自己都讨厌自己,更不要说别人了。”
顾香生柔声道:“你不令人讨厌,你是我见过最温柔最没有架子的公主了,是驸马没眼光,不是你不够好,不要总把过错归咎在自己身上,只要肯努力,日子总是越过越好的。”
嘉祥公主将郁闷倾泻出来,心情好了许多:“借你吉言,你说得对,日子总要努力去过,贫贱夫妻百事哀,寻常百姓人家,过得比我还艰难百倍,我不该成日沉溺于此。”
这便是嘉祥公主的可爱之处了,她贵为公主,却肯设身处地站在别人的立场上考虑,本身就很难得了。
嘉祥公主:“见你开学堂教书,我也想到一件事,偌大京城,权贵不少,平民百姓却也不少,看看学堂里那些孩子就知道了,他们日子过得一般,若是遇上生个什么病,只怕全家就不堪负荷。所以我想开个善堂,不为施粥,而是专门给那些重病又无钱买药的平民百姓看病抓药的,好让他们病有所医,你觉得如何?”
顾香生吃了一惊,她从前在邵州时便有过这样的想法,但主要是现在刚到齐国,办个蒙学已然不易,以她稍显敏感的身份,多做多错,暂时不宜太出风头,否则反而会给自己也给别人惹麻烦,但她没想到,这个主意却会被一个公主先提出来。
“这自然是天大的好事,你若想付诸实施,我还可以为你介绍一名药商,她先前在邵州便是开药铺生意的,不过此事你还得先禀告陛下才行。”
嘉祥公主抿唇一笑:“我就知道你会支持我,此事需要从长计议,等回去之后我思虑周详,再上呈陛下。”
有事可做,她的注意力转移,心情立时便不一样了,连晚饭都比平日里多吃了一些,看得公主侍婢啧啧称奇,直以为顾香生有什么灵丹妙药。
因为过来的时候已经是傍晚,嘉祥公主便没有回去,而是留在道观里过夜,打算明日一早再回去。
她的客房就在顾香生隔壁,陈设简单,自然比不上公主府里奢华,书案书架都是竹制的,连门边挂的也都是竹帘,喝茶的杯子还是竹杯,处处透着一股在公主府里未曾感受过的生趣,呼吸之间仿佛都溢着竹香。
婢女素雪便道:“得亏现在还是春天,若再晚些时候,这儿晚上该有一堆蚊虫了。”
嘉祥公主摇摇头:“你没注意么,房间外头栽的是净香草和薄荷,这些都是蚊虫不敢靠近的,就算到了夏天也无妨。我倒觉得这里很好,冬暖夏凉,足够清静,难怪顾姐姐当日会挑选这里作为隐居地。”
素雪知道公主这是被驸马弄得屡屡闹心,反将公主府视如蛇蝎的缘故,便笑道:“这有何难,左右济宁伯也是一个人住,您若是来了,反倒热闹呢,她定是高兴的,公主想来便来了,天气再热些,也不必去郊外庄子上避暑了,此处也正适宜呢!”
嘉祥公主笑道:“这样一来,我可不成坏人好事的恶棍了?”
先时两人提到夏侯渝时,婢女并不在近侧,素雪听了满头雾水,嘉祥公主也不多作解释,只让她去收拾床铺,准备歇息。
就在这个时候,嘉祥公主发现外面似有一抹红光亮起,透过竹帘若隐若现,她咦了一声,起身趋近窗前,掀开竹帘往外探看,不望还好,这一望之下,直接就脸色大变。
只见远处红光隐隐,在黑夜里分外显眼,连带着那上头的天空都被映亮了。
而那个方向,分明是皇宫!
两名婢女注意到她的动静,凑过来一看,也都面色煞白。
“那里不会是,是……”
“皇宫走水了?!”
嘉祥公主嘴唇紧抿,心乱如麻,手脚冰凉。
长春观在京郊,但视角不错,正好能遥遥瞧见皇宫,现在离得如此远还能看见火光,可见火势一定小不了。
霎时间,嘉祥公主脑海里掠过许多人,有她的生母,有皇帝,还有其他兄弟姐妹。
她的身体微微发着颤,脑海一时空白,完全失去了反应。
还是素雪一句话提醒了她:“公主,咱们要不要连夜进城去看看?”
对!
嘉祥公主想起住在隔壁的顾香生,却发现自己脚有些发软,只怕没走几步就要软倒在地,忙道:“快将顾姐姐请过来!”
其实也不用她说,那头顾香生已经披上外裳走过来了。
“顾姐姐,我得进城去看看,那方向怕是宫里走水了!”她并作几步上前,握住顾香生的手。
“眼下城门已经关了,不说能不能进去,就算能进,恐怕也要大费周折,你现在赶过去也帮不了忙,先别着急!”不愧是经历过大风大浪的人,顾香生的冷静感染了嘉祥公主,让她不由深吸了口气,勉强跟着镇定下来。
“你的手怎么这样凉?”顾香生蹙眉,转向素雪道,“去给公主拿件披风过来。”
素雪赶紧应了转身去拿。
顾香生则拉了嘉祥公主的手在一旁坐下。
“像这样的大火,以前可曾有过?”
嘉祥公主定了定神:“皇宫没有,倒是前年秋天,城中起过一回大火,当时烧了不少民宅,还死伤一些百姓。”
真年头建筑都是木结构,好处是冬暖夏凉,坏处是一着火非得烧一片才能停下来。
顾香生就道:“秋干物燥,容易起火,眼下是春时,像这样的大火很罕见,更何况是在皇宫里,稍有点火星也会很快被扑灭了,但现在隔这么远还能看见,说明已经不仅仅是烧几间宫室了。”
嘉祥公主一个激灵:“你的意思是……”
顾香生的言下之意,这很可能是人为纵火,而非无意失火。
如果是这样的话,事情就严重了。
她不敢往深里继续想,脸色已经是一片苍白:“那我该怎么办?”
顾香生沉声道:“这也只是猜测,是与不是还待商榷,现在进城动静太大,等天亮开了城门再进,我陪你一道去。”
嘉祥公主连连点头,握住对方的手心里已然全是冷汗。
虽说天亮再进城,但这一夜,谁也没能高枕无忧,二人相对无言,好不容易挨到天色蒙蒙亮,眼看远处火光已经完全消失,嘉祥公主长吁了口气:“现在进城罢?”
顾香生看了下沙漏,也差不多是该开城门的时辰了:“走罢。”
二人匆匆梳洗,简单穿戴一下,便乘着马车往城里赶。
昨夜的动静着实惊动了不少人,连陈弗也没睡着,黑着眼圈出来送行,再三叮嘱顾香生要小心。
往常这个时辰,城门应该已经开了,但此刻他们赶到城下时,却见大门紧闭,城墙上也有士兵来回巡视,人数比以前多很多。
两人心里咯噔一声,嘉祥公主先让人上去叫门,下人很快去而复返,说是奉上峰的命令,今日全城戒严,任何人不得进出,什么时候开也未可知。
嘉祥公主这回倒是坚持得很:“你就报上我的名号,说是我要进宫去探望皇父!”
下人赶紧又去了,这回去的时间久了一些,回来的时候身后还多了个人。
“敢问车上可是嘉祥公主?”对方拱手询问,听着不像小兵。
素雪下了马车代答:“正是,阁下何人?”
对方道:“卑职监门将军田欣,奉命值守此处,不便之处,敬请公主见谅。”
车上嘉祥公主与顾香生相视一眼,都觉得事情有些不寻常。
顾香生亲自下车:“我是济宁伯顾香生,想与嘉祥公主一道入城,这辆马车寥寥数人,身份都是可查的,不知田将军能否行个方便?”
田欣就有点为难:“不是卑职不肯放人,是上峰交代要封锁城门……”
顾香生趁机问道:“不知田将军可知道宫里头现在是什么情况?”
田欣摇摇头:“卑职也是半夜接到命令过来的,如今宫门紧闭,公主与顾娘子就算进了城,也进不了宫。”
顾香生:“公主已经彻夜没回府了,现在府中还指不定如何混乱,无论如何她也得先回去报个平安,不然驸马若是让人出来找,届时只会给你们添乱,再说了,上面命将军在此值守,防的只是宵小之徒,而非公主与我罢?”
田欣苦笑:“罢了,城门是开不了了,只能开一下旁边小门,你们赶紧过去罢!”
顾香生谢过他,转身上车,命车夫赶紧从侧门进城。
嘉祥公主很紧张:“怕是真发生了大事。”
顾香生:“先回去再说。”
她在城中没有府邸,去的自然也是公主府,嘉祥公主一进门,公主府上下便都额手称庆,府中管家差点喜极而泣:“昨夜宫中起火,您又没有送消息回来,我们都要吓死了,幸得上天庇佑,平安无事!”
嘉祥公主问:“宫里头到底发生了什么事,可有消息传出来?”
管家:“好像前半夜的时候忽然走水,烧了整整一夜,天快亮的时候才熄灭的,后来外头就忽然戒严了,听说城门也关了,出入不得,当时我们还担心您不知要怎么回来,小人派了人出去打听,据说大殿下和六殿下前后脚进了宫,至今也没出来过。”
嘉祥公主:“驸马呢?”
管家面露难色,正要说话,外头下人便来报,说是驸马回来了。
嘉祥公主强忍怒气:“将驸马请到我这里来。”
宫里出了大事,她是想回回不得,驸马却居然彻夜未归,这无论如何都说不过去。
刘筠跟在婢仆后头进来,神智看着还挺清醒,就是身上脂粉味有点重,顾香生隔大老远都闻见了。
他脸上却不见尴尬,进来先拱手行礼,一派自然:“公主找我?”
嘉祥公主:“驸马昨夜去哪儿了?”
刘筠看了顾香生一眼:“昨夜与朋友吃酒,时辰有些晚,怕回来之后惊扰公主,便顺道在外头歇下了。”
嘉祥公主忽然伸手,在所有人都还没来得及反应的时候,狠狠给了刘筠一记耳光!
“昨夜我根本没在府中,想必你也毫不关心罢?但你是公主府的主人之一,却对府里如此漠不关心,万一我暂时回不来,府里又没个能主事的,要如何是好?”
性格使然,她便是骂人,也骂不出难听的话,但那一巴掌已经是她长久压抑之后爆发出来的结果。
刘筠完全被打蒙了,他无论如何也没想到一直以来温柔得近乎懦弱的嘉祥公主,还能有这样凶悍的表现。
嘉祥公主打完人,掌心火辣辣地疼,心里却没有后悔的感觉,反而觉得很畅快。
“怎么,没话说了?”
刘筠回过神,勃然大怒:“你竟敢打我!”
仗着有顾香生在旁边,嘉祥公主底气也足了许多:“我怎么就不能打你?你我成婚以来,你扪心自问,我待你有哪一点不好?我何曾倚仗公主身份对你颐指气使?可你呢,你又是怎么回报我的?夜不归宿,夜夜笙歌,眠花宿柳?我平日里默不吭声,样样忍让,对你来说却是我懦弱可欺的表现!”
刘筠冷笑:“是又如何?难不成这桩婚事是我情愿的吗?任谁某一天忽然知道自己要娶个公主,谁还能笑得出来?若可以让我选择,我便是宁愿娶个窑子里的花魁,也不愿意……啊!”
他话还没说完,另外一边脸直接被顾香生一巴掌呼上去,五指印正好红了个对称!
顾香生下手可比嘉祥公主狠多了,刘筠那一边脸几乎马上就红肿起来。
“贱人!别以为老子不打女人!”刘筠气得发疯,直接扑上前要打顾香生。
顾香生后退两步,直接抄起边上的花瓶往刘筠脚下一丢,刘筠反应不及,脚直接踩上去,整个人往前扑倒,摔了个五体投地!
嘉祥公主大声道:“还不按住他!”
在场的公主府家人一拥而上,将驸马死死按住。
那些没来得及反应的,已经看呆了。
“夏侯柔光,你敢这样对我!你敢对兴国公府的人无礼!”刘筠在地上挣扎。
“你是公主驸马,已经不是兴国公府的人了!”嘉祥公主对眼前这个男人彻底失望:“我便是看在兴国公的面子上,一次又一次地忍你,忍得你以为完全可以不将我放在眼里!你不是不想当这个驸马吗?好,从今日起,你就给我滚出公主府,回你的兴国公府去!你若死赖着不走,你就是没脸没皮的窝囊废!”
又对管家等人道:“你们去帮他收拾东西,把他的东西都清出去,别碍了我的眼!”
她拉着顾香生的手,头也不回地出了厅堂。
素雪等人看了被按在地上,已经成了猪头的驸马一眼,急急跟在公主后头。
一行人来到书房,嘉祥公主又命人关上门退出去,等屋内只剩下两人,才转过身。
顾香生这才发现她脸上满是眼泪。
嘉祥公主擦掉眼泪,赧然道:“让你看笑话了!”
顾香生将干净帕子递过去:“是我做得不妥才对,方才打了那一巴掌,倒给你添麻烦了。”
嘉祥公主摇摇头:“我本来都快要撑不下去了,心里又害怕又紧张又难过,多亏你那一巴掌,才让我咬咬牙把赶人的话说出来,现在心里觉得真是痛快,只恨自己怎么没有早点说,任他欺在头上这么久!”
顾香生:“你将他赶出去,会不会让兴国公府那边有话可说?”
嘉祥公主:“不会的,刘筠的劣迹,刘家人自己心里也清楚,他们无话可说,只会来求我宽恕。”
她蹙起眉头:“我现在更担心的反而是宫里的情形,里面一定是出了什么变故,否则大兄与六兄如何会至今还不露面!”
顾香生面上镇定,心中同样隐忧重重。
毫无疑问,齐君是个聪明人,但自古宫廷政变流血事件,往往充满了偶然性与戏剧性,又不是谁智商高谁就能笑到最后,更重要的是,她知道夏侯渝也有意于皇位,要命的是他现在却不在京城,一旦涉及帝位传承,他远在天边,无疑就等于失了先机。
但她毕竟经历过宫变,比起嘉祥公主要多些经验:“现在下令全城戒严的人,一定就是掌握了皇宫的人,六殿下恐怕没有这样的能力,依你看,大殿下先前在金吾卫的地位如何?”
嘉祥公主:“我不太清楚,只知道金吾卫大将军钟锐对陛下忠心耿耿,论理不应该出什么问题,除非……”
除非宫里有第三拨势力发动宫变。
这也不是不可能的事情。
她们两人现在身在宫外,能得到的讯息有限,一切只能靠猜测和等待。
出城不便,顾香生暂且就在公主府住下,照这种情况,蒙学短期内也不可能重开了,毕竟城门紧闭,谁都出不去,这种时候小孩子的父母更不会让他们乱跑。
不久之后,管家来报,说刘筠果然收拾了东西忿忿不平回兴国公府去了,嘉祥公主也没管他,只让管家多去打探消息。
夏侯淳与夏侯沪进了宫就没再出来过,所有人都在关注他们的一举一动,连带这两人府邸周围,也都不时出现可疑人影。
伴随着全城戒严,整座上京城都弥漫着一股难以言喻的诡谲氛围。
秉着多一事不如少一事的原则,顾香生待在公主府里陪嘉祥公主,一直都没出去过。
不过消息仍旧断断续续传到她们耳朵里。
宫里走水的第三日,原本应该进行的朝会被通知暂停,据说连丞相于晏和八王夏侯潜想要入宫,都在宫门口被拦了下来。
没有人知道宫里到底发生了什么。
与此同时,关于齐君弑杀灵空和尚而遭到报应的传言,正悄悄在京城散布开来。
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顾香生走进花厅的时候,嘉祥公主正对着厅中一盆君子兰发呆。
兰花还没开,但公主的视线却极其专注,仿佛要一直看到那盆君子兰忽然冒出花苞为止。
顾香生道:“公主若想看兰花,还得过些时日才行,院子里的蔷薇倒是开了,您若有兴致,不如我陪您过去瞧瞧?”
嘉祥公主回过神,强笑道:“罢了,那蔷薇我昨日才刚见过。”
小孩子的朗朗读书生从不远处传来,陈弗正在教他们读,这是因为附近农户的孩子许多连字都不曾识过,要从头教起,他们也有好胜心,见世家小孩连论语都会背了,心里也着急,学起来很是刻苦,顾香生原以为将两拨出身不同的人放在一起,只怕天天鸡飞狗跳,从孔道周那儿回来之后就盘算着要不要将他们分开,谁知方才去看了一眼,那些小屁孩居然也学会化愤怒为动力,卯足了劲想在学问上超越对方。
志气可嘉,只要不再打架,顾香生也就由着他们去了。
顾香生笑了笑:“那便先吃些桃子罢,我让朱砂切瓣之后蘸了冰镇过的梅汁吃,比平日里的吃法还要爽口。”
嘉祥公主现在哪里有心情说吃的,对方一说,她眼泪忍不住就下来了。
顾香生吓了一跳:“您别哭,发生了何事?”
嘉祥公主兀自哭了一阵,方才拭泪道:“没什么,我便是听见陈弗在旁边教书的动静,心里有所感触!”
都说女人是水做的,可顾香生还真没见过如此多愁善感的公主,照理说天之骄女,要什么有什么,除了生死不能勉强,感情不能勉强,其余的比常人要顺心很多,活成嘉善这样憋屈的还真没有。
“公主有什么烦心事,不妨与我说说。”顾香生温声道。
下午嘉祥公主出门前,在公主府门口正好遇上彻夜未归的驸马,刘筠三天两头往外面跑,她也睁一只眼闭一只眼,假作没看见,但当面遇上还是头一回,嘉祥觉得有些拉不下脸,就让刘筠以后尽量不要往外面跑,谁知刘筠却笑道公主府规矩大,跟个牢笼似的,他却不愿住在牢笼里。嘉祥听了心中便有气,对刘筠说,你既然不愿意,当初就应该让你父亲拒婚,而不是娶了我之后却当懦夫。刘筠说我倒是想拒婚,可陛下所赐怎敢辞,公主若是有能耐,不早早就去向陛下陈情了,又何必在我这个小驸马面前逞威风呢?
嘉祥公主一听这话,心里就难受得不得了,她想自己打从嫁给刘筠伊始,本也想着好好过日子的,谁知道刘筠对婚事心生抗拒,人前恭敬,人后冷漠,嘉祥说也说过,气也气过,根本无济于事,她又不是那种会仗着公主威风横行霸道的性子,夫妻二人的关系就奔着冰点一路疾奔而去,成婚之初两人起码还说过几句话,现在竟沦落到见了面连打招呼都生疏冷硬的境地。
她泣道:“我知道,刘筠觉得自己尚主委屈了,他对这桩赐婚心不甘情不愿,可我又何尝愿意,他怎能迁怒于我!”
顾香生微微蹙眉。
从皇帝那里寻求解决显然是行不通的,齐君若是那种温柔情长疼爱儿女的父亲,早就替女儿出头了,但他是个雄才伟略的皇帝,忙着对付魏国,提拔寒门对抗世家尚且不及,自然不会有什么空闲去管小儿女的内帷琐事,说到底,还是得嘉祥公主自己强硬起来,才能震慑住刘筠,让他收敛一些。
“公主且先在我这儿住下罢,天色也晚了,明日再回去也不迟,此事合该从长计议,咱们晚上再慢慢说?”
嘉祥公主点点头,擦拭眼泪,有点不好意思:“我总来吵你,反倒累得你没有清静日子过了。”
顾香生就笑道:“您来了,我反倒有个人陪着说话,还热闹些,远王离京前,也曾交代过我多照看您呢,其实关心您的人还是很多的,即便是为了亲人,您也该振作些。”
嘉祥公主:“旁的我不知道,我与五兄从前甚少往来,如今他必是爱屋及乌,才会说这些话的。”
顾香生听着不对劲:“什么爱屋及乌?”
嘉祥公主扑哧一笑:“五兄定是因为我与你交好,才会这么说的,从前我与他可不见得如此亲近,这不是爱屋及乌,又是什么?”
顾香生嗔道:“我与你说这个,你偏要扯那个,再罗唣我就不留你了。”
这么一闹,嘉祥公主的伤感反而去了大半,她拉着顾香生的手道:“你若能当我的嫂嫂,我高兴还来不及呢,有你这样威风八面的嫂嫂撑腰,往后都没人敢欺负我了!”
顾香生哭笑不得:“亏得您好意思说这种话,您是天之骄女,本该为我撑腰才是,怎的倒反过来了!”
嘉祥公主自失一笑:“你说得对,是我太没用了。你别笑话我,从小我在宫里就无人问津,周围只有奶娘宫女,长到六岁上才第一次见到陛下,宫里多的是攀高踩低的人,就算身为公主,只要不得宠,照样会被欺负,皇后早逝,我又不能找陛下告状,就只能默默隐忍,久而久之,便养成这样软弱的性子,连我自己都讨厌自己,更不要说别人了。”
顾香生柔声道:“你不令人讨厌,你是我见过最温柔最没有架子的公主了,是驸马没眼光,不是你不够好,不要总把过错归咎在自己身上,只要肯努力,日子总是越过越好的。”
嘉祥公主将郁闷倾泻出来,心情好了许多:“借你吉言,你说得对,日子总要努力去过,贫贱夫妻百事哀,寻常百姓人家,过得比我还艰难百倍,我不该成日沉溺于此。”
这便是嘉祥公主的可爱之处了,她贵为公主,却肯设身处地站在别人的立场上考虑,本身就很难得了。
嘉祥公主:“见你开学堂教书,我也想到一件事,偌大京城,权贵不少,平民百姓却也不少,看看学堂里那些孩子就知道了,他们日子过得一般,若是遇上生个什么病,只怕全家就不堪负荷。所以我想开个善堂,不为施粥,而是专门给那些重病又无钱买药的平民百姓看病抓药的,好让他们病有所医,你觉得如何?”
顾香生吃了一惊,她从前在邵州时便有过这样的想法,但主要是现在刚到齐国,办个蒙学已然不易,以她稍显敏感的身份,多做多错,暂时不宜太出风头,否则反而会给自己也给别人惹麻烦,但她没想到,这个主意却会被一个公主先提出来。
“这自然是天大的好事,你若想付诸实施,我还可以为你介绍一名药商,她先前在邵州便是开药铺生意的,不过此事你还得先禀告陛下才行。”
嘉祥公主抿唇一笑:“我就知道你会支持我,此事需要从长计议,等回去之后我思虑周详,再上呈陛下。”
有事可做,她的注意力转移,心情立时便不一样了,连晚饭都比平日里多吃了一些,看得公主侍婢啧啧称奇,直以为顾香生有什么灵丹妙药。
因为过来的时候已经是傍晚,嘉祥公主便没有回去,而是留在道观里过夜,打算明日一早再回去。
她的客房就在顾香生隔壁,陈设简单,自然比不上公主府里奢华,书案书架都是竹制的,连门边挂的也都是竹帘,喝茶的杯子还是竹杯,处处透着一股在公主府里未曾感受过的生趣,呼吸之间仿佛都溢着竹香。
婢女素雪便道:“得亏现在还是春天,若再晚些时候,这儿晚上该有一堆蚊虫了。”
嘉祥公主摇摇头:“你没注意么,房间外头栽的是净香草和薄荷,这些都是蚊虫不敢靠近的,就算到了夏天也无妨。我倒觉得这里很好,冬暖夏凉,足够清静,难怪顾姐姐当日会挑选这里作为隐居地。”
素雪知道公主这是被驸马弄得屡屡闹心,反将公主府视如蛇蝎的缘故,便笑道:“这有何难,左右济宁伯也是一个人住,您若是来了,反倒热闹呢,她定是高兴的,公主想来便来了,天气再热些,也不必去郊外庄子上避暑了,此处也正适宜呢!”
嘉祥公主笑道:“这样一来,我可不成坏人好事的恶棍了?”
先时两人提到夏侯渝时,婢女并不在近侧,素雪听了满头雾水,嘉祥公主也不多作解释,只让她去收拾床铺,准备歇息。
就在这个时候,嘉祥公主发现外面似有一抹红光亮起,透过竹帘若隐若现,她咦了一声,起身趋近窗前,掀开竹帘往外探看,不望还好,这一望之下,直接就脸色大变。
只见远处红光隐隐,在黑夜里分外显眼,连带着那上头的天空都被映亮了。
而那个方向,分明是皇宫!
两名婢女注意到她的动静,凑过来一看,也都面色煞白。
“那里不会是,是……”
“皇宫走水了?!”
嘉祥公主嘴唇紧抿,心乱如麻,手脚冰凉。
长春观在京郊,但视角不错,正好能遥遥瞧见皇宫,现在离得如此远还能看见火光,可见火势一定小不了。
霎时间,嘉祥公主脑海里掠过许多人,有她的生母,有皇帝,还有其他兄弟姐妹。
她的身体微微发着颤,脑海一时空白,完全失去了反应。
还是素雪一句话提醒了她:“公主,咱们要不要连夜进城去看看?”
对!
嘉祥公主想起住在隔壁的顾香生,却发现自己脚有些发软,只怕没走几步就要软倒在地,忙道:“快将顾姐姐请过来!”
其实也不用她说,那头顾香生已经披上外裳走过来了。
“顾姐姐,我得进城去看看,那方向怕是宫里走水了!”她并作几步上前,握住顾香生的手。
“眼下城门已经关了,不说能不能进去,就算能进,恐怕也要大费周折,你现在赶过去也帮不了忙,先别着急!”不愧是经历过大风大浪的人,顾香生的冷静感染了嘉祥公主,让她不由深吸了口气,勉强跟着镇定下来。
“你的手怎么这样凉?”顾香生蹙眉,转向素雪道,“去给公主拿件披风过来。”
素雪赶紧应了转身去拿。
顾香生则拉了嘉祥公主的手在一旁坐下。
“像这样的大火,以前可曾有过?”
嘉祥公主定了定神:“皇宫没有,倒是前年秋天,城中起过一回大火,当时烧了不少民宅,还死伤一些百姓。”
真年头建筑都是木结构,好处是冬暖夏凉,坏处是一着火非得烧一片才能停下来。
顾香生就道:“秋干物燥,容易起火,眼下是春时,像这样的大火很罕见,更何况是在皇宫里,稍有点火星也会很快被扑灭了,但现在隔这么远还能看见,说明已经不仅仅是烧几间宫室了。”
嘉祥公主一个激灵:“你的意思是……”
顾香生的言下之意,这很可能是人为纵火,而非无意失火。
如果是这样的话,事情就严重了。
她不敢往深里继续想,脸色已经是一片苍白:“那我该怎么办?”
顾香生沉声道:“这也只是猜测,是与不是还待商榷,现在进城动静太大,等天亮开了城门再进,我陪你一道去。”
嘉祥公主连连点头,握住对方的手心里已然全是冷汗。
虽说天亮再进城,但这一夜,谁也没能高枕无忧,二人相对无言,好不容易挨到天色蒙蒙亮,眼看远处火光已经完全消失,嘉祥公主长吁了口气:“现在进城罢?”
顾香生看了下沙漏,也差不多是该开城门的时辰了:“走罢。”
二人匆匆梳洗,简单穿戴一下,便乘着马车往城里赶。
昨夜的动静着实惊动了不少人,连陈弗也没睡着,黑着眼圈出来送行,再三叮嘱顾香生要小心。
往常这个时辰,城门应该已经开了,但此刻他们赶到城下时,却见大门紧闭,城墙上也有士兵来回巡视,人数比以前多很多。
两人心里咯噔一声,嘉祥公主先让人上去叫门,下人很快去而复返,说是奉上峰的命令,今日全城戒严,任何人不得进出,什么时候开也未可知。
嘉祥公主这回倒是坚持得很:“你就报上我的名号,说是我要进宫去探望皇父!”
下人赶紧又去了,这回去的时间久了一些,回来的时候身后还多了个人。
“敢问车上可是嘉祥公主?”对方拱手询问,听着不像小兵。
素雪下了马车代答:“正是,阁下何人?”
对方道:“卑职监门将军田欣,奉命值守此处,不便之处,敬请公主见谅。”
车上嘉祥公主与顾香生相视一眼,都觉得事情有些不寻常。
顾香生亲自下车:“我是济宁伯顾香生,想与嘉祥公主一道入城,这辆马车寥寥数人,身份都是可查的,不知田将军能否行个方便?”
田欣就有点为难:“不是卑职不肯放人,是上峰交代要封锁城门……”
顾香生趁机问道:“不知田将军可知道宫里头现在是什么情况?”
田欣摇摇头:“卑职也是半夜接到命令过来的,如今宫门紧闭,公主与顾娘子就算进了城,也进不了宫。”
顾香生:“公主已经彻夜没回府了,现在府中还指不定如何混乱,无论如何她也得先回去报个平安,不然驸马若是让人出来找,届时只会给你们添乱,再说了,上面命将军在此值守,防的只是宵小之徒,而非公主与我罢?”
田欣苦笑:“罢了,城门是开不了了,只能开一下旁边小门,你们赶紧过去罢!”
顾香生谢过他,转身上车,命车夫赶紧从侧门进城。
嘉祥公主很紧张:“怕是真发生了大事。”
顾香生:“先回去再说。”
她在城中没有府邸,去的自然也是公主府,嘉祥公主一进门,公主府上下便都额手称庆,府中管家差点喜极而泣:“昨夜宫中起火,您又没有送消息回来,我们都要吓死了,幸得上天庇佑,平安无事!”
嘉祥公主问:“宫里头到底发生了什么事,可有消息传出来?”
管家:“好像前半夜的时候忽然走水,烧了整整一夜,天快亮的时候才熄灭的,后来外头就忽然戒严了,听说城门也关了,出入不得,当时我们还担心您不知要怎么回来,小人派了人出去打听,据说大殿下和六殿下前后脚进了宫,至今也没出来过。”
嘉祥公主:“驸马呢?”
管家面露难色,正要说话,外头下人便来报,说是驸马回来了。
嘉祥公主强忍怒气:“将驸马请到我这里来。”
宫里出了大事,她是想回回不得,驸马却居然彻夜未归,这无论如何都说不过去。
刘筠跟在婢仆后头进来,神智看着还挺清醒,就是身上脂粉味有点重,顾香生隔大老远都闻见了。
他脸上却不见尴尬,进来先拱手行礼,一派自然:“公主找我?”
嘉祥公主:“驸马昨夜去哪儿了?”
刘筠看了顾香生一眼:“昨夜与朋友吃酒,时辰有些晚,怕回来之后惊扰公主,便顺道在外头歇下了。”
嘉祥公主忽然伸手,在所有人都还没来得及反应的时候,狠狠给了刘筠一记耳光!
“昨夜我根本没在府中,想必你也毫不关心罢?但你是公主府的主人之一,却对府里如此漠不关心,万一我暂时回不来,府里又没个能主事的,要如何是好?”
性格使然,她便是骂人,也骂不出难听的话,但那一巴掌已经是她长久压抑之后爆发出来的结果。
刘筠完全被打蒙了,他无论如何也没想到一直以来温柔得近乎懦弱的嘉祥公主,还能有这样凶悍的表现。
嘉祥公主打完人,掌心火辣辣地疼,心里却没有后悔的感觉,反而觉得很畅快。
“怎么,没话说了?”
刘筠回过神,勃然大怒:“你竟敢打我!”
仗着有顾香生在旁边,嘉祥公主底气也足了许多:“我怎么就不能打你?你我成婚以来,你扪心自问,我待你有哪一点不好?我何曾倚仗公主身份对你颐指气使?可你呢,你又是怎么回报我的?夜不归宿,夜夜笙歌,眠花宿柳?我平日里默不吭声,样样忍让,对你来说却是我懦弱可欺的表现!”
刘筠冷笑:“是又如何?难不成这桩婚事是我情愿的吗?任谁某一天忽然知道自己要娶个公主,谁还能笑得出来?若可以让我选择,我便是宁愿娶个窑子里的花魁,也不愿意……啊!”
他话还没说完,另外一边脸直接被顾香生一巴掌呼上去,五指印正好红了个对称!
顾香生下手可比嘉祥公主狠多了,刘筠那一边脸几乎马上就红肿起来。
“贱人!别以为老子不打女人!”刘筠气得发疯,直接扑上前要打顾香生。
顾香生后退两步,直接抄起边上的花瓶往刘筠脚下一丢,刘筠反应不及,脚直接踩上去,整个人往前扑倒,摔了个五体投地!
嘉祥公主大声道:“还不按住他!”
在场的公主府家人一拥而上,将驸马死死按住。
那些没来得及反应的,已经看呆了。
“夏侯柔光,你敢这样对我!你敢对兴国公府的人无礼!”刘筠在地上挣扎。
“你是公主驸马,已经不是兴国公府的人了!”嘉祥公主对眼前这个男人彻底失望:“我便是看在兴国公的面子上,一次又一次地忍你,忍得你以为完全可以不将我放在眼里!你不是不想当这个驸马吗?好,从今日起,你就给我滚出公主府,回你的兴国公府去!你若死赖着不走,你就是没脸没皮的窝囊废!”
又对管家等人道:“你们去帮他收拾东西,把他的东西都清出去,别碍了我的眼!”
她拉着顾香生的手,头也不回地出了厅堂。
素雪等人看了被按在地上,已经成了猪头的驸马一眼,急急跟在公主后头。
一行人来到书房,嘉祥公主又命人关上门退出去,等屋内只剩下两人,才转过身。
顾香生这才发现她脸上满是眼泪。
嘉祥公主擦掉眼泪,赧然道:“让你看笑话了!”
顾香生将干净帕子递过去:“是我做得不妥才对,方才打了那一巴掌,倒给你添麻烦了。”
嘉祥公主摇摇头:“我本来都快要撑不下去了,心里又害怕又紧张又难过,多亏你那一巴掌,才让我咬咬牙把赶人的话说出来,现在心里觉得真是痛快,只恨自己怎么没有早点说,任他欺在头上这么久!”
顾香生:“你将他赶出去,会不会让兴国公府那边有话可说?”
嘉祥公主:“不会的,刘筠的劣迹,刘家人自己心里也清楚,他们无话可说,只会来求我宽恕。”
她蹙起眉头:“我现在更担心的反而是宫里的情形,里面一定是出了什么变故,否则大兄与六兄如何会至今还不露面!”
顾香生面上镇定,心中同样隐忧重重。
毫无疑问,齐君是个聪明人,但自古宫廷政变流血事件,往往充满了偶然性与戏剧性,又不是谁智商高谁就能笑到最后,更重要的是,她知道夏侯渝也有意于皇位,要命的是他现在却不在京城,一旦涉及帝位传承,他远在天边,无疑就等于失了先机。
但她毕竟经历过宫变,比起嘉祥公主要多些经验:“现在下令全城戒严的人,一定就是掌握了皇宫的人,六殿下恐怕没有这样的能力,依你看,大殿下先前在金吾卫的地位如何?”
嘉祥公主:“我不太清楚,只知道金吾卫大将军钟锐对陛下忠心耿耿,论理不应该出什么问题,除非……”
除非宫里有第三拨势力发动宫变。
这也不是不可能的事情。
她们两人现在身在宫外,能得到的讯息有限,一切只能靠猜测和等待。
出城不便,顾香生暂且就在公主府住下,照这种情况,蒙学短期内也不可能重开了,毕竟城门紧闭,谁都出不去,这种时候小孩子的父母更不会让他们乱跑。
不久之后,管家来报,说刘筠果然收拾了东西忿忿不平回兴国公府去了,嘉祥公主也没管他,只让管家多去打探消息。
夏侯淳与夏侯沪进了宫就没再出来过,所有人都在关注他们的一举一动,连带这两人府邸周围,也都不时出现可疑人影。
伴随着全城戒严,整座上京城都弥漫着一股难以言喻的诡谲氛围。
秉着多一事不如少一事的原则,顾香生待在公主府里陪嘉祥公主,一直都没出去过。
不过消息仍旧断断续续传到她们耳朵里。
宫里走水的第三日,原本应该进行的朝会被通知暂停,据说连丞相于晏和八王夏侯潜想要入宫,都在宫门口被拦了下来。
没有人知道宫里到底发生了什么。
与此同时,关于齐君弑杀灵空和尚而遭到报应的传言,正悄悄在京城散布开来。