50余波
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“小姐。”柳妈喜孜孜的走入书房,冲紫薇道了个万福,“倪娃子、贵哥儿他们的媳妇都怀上了,只怕有十来人呢!小姐,这可是大喜事啊!”
紫薇未置一词,放下手中的书卷起身,踱步窗前背对着柳妈。
柳妈微有讶然,她隐下欣喜的神色,踌躇地望着紫薇道:“小姐,你怎么了?奴婢瞧你这些天都闷在书房里,今日有意说些喜庆的事,想让小姐高兴……”柳妈呐呐的不知说什么好。
紫薇深深叹了口气,也不想为难带大自己的柳妈,沉声道:“柳妈,你知道我为何让你收养乞儿吗?”
“这……”柳妈自然明白紫薇话中的含义。
紫薇命她收养乞儿,就是为了利用他们为自己办事。可是,柳妈想,要是当初没有小姐施与援手,如今倪娃子他们还都是一事无成的混小子。更可能,成了偷鸡摸狗的无赖。小姐虽是利用他们,但对这些乞儿的照顾,亦算是仁至义尽了。这次倪娃子等人从大不列颠回来,不是都十分感激小姐吗?他们离开的时候,看小姐的样子也是有些感动的,为什么如今这么问呢?
紫薇本就没有在意柳妈会说出什么道理,自问自答道:“我让你收养乞儿,是想命他们为我所用。乞儿与卖身为奴者不同,他们大多看透了世情,为人都很聪明,只要有机会,他们会不惜一切代价往上爬。”
“我不要他们签卖身契,是因为我知道,区区一个紫薇,无权无势的小姐,如何能掌控几百几千的乞儿?仅仅用一张卖身契?难道我就不怕他们阳奉阴违吗?”
面对紫薇的声声逼问,柳妈吞吞吐吐道:“小姐,你是不是想得太深了?那些乞儿,其实都很听话。”
紫薇摇头笑道:“柳妈,你该明白人性。当初,你收留乞儿,给他们温饱,让他们住在大宅内免除风雨,他们自是感激。但,你仅仅给他们温饱,便指使他们一次次为你做事,天下哪有那么实诚的人?就算有,也不会是乞儿。”
柳妈的脸色微微黯然。
紫薇轻轻叹息道:“我给他们吃饱穿好,命人教导他们,让他们去做自己想做的事。并且不用任何借口,束缚他们。无论他们有何所求,我都一一满足。他们对我恭敬、从不违命,是因为我满足了他们的渴求。我一直付出,他们当然要投桃报李。”
“那倪娃子他们去大不列颠,那可是……”
紫薇挥手,打断柳妈的话头道:“不错,去欧罗巴路途遥远,或许在海上遇到风暴,尸骨无存。可是,柳妈,难道你没看明白吗?我当年选去大不列颠的,都是身怀家累之人。他们之中有拐腿老娘的、有三岁弟妹的、有哑巴亲爹的……他们一家受了我那么多恩惠,还没有偿还,你让他们如何拒绝我的吩咐?他们也怕啊,怕我翻脸无情,把他们全家赶出大宅。”
“与其一家人餐风露宿,不如一个人死。何况,危险只是个未知数。”紫薇回身转朝柳妈道:“柳妈,你要知道,人心是永远不会满足的。倪娃子他们从欧洲回来,为何对我毕恭毕敬,你不明白吗?他们离开的时候,我确实有些触动,但只是瞬间即逝。我和倪娃子他们之间,只是互惠互利,若真的掏心挖肺的对他们,到头来输的却是自己。”
柳妈惊疑的看着紫薇问:“难道不是像他们话里说的那样,是小姐给了他们机会,长了见识吗?”
紫薇脸上浮起讥嘲的神色,垂首嗤笑道:“那些不过是场面话。柳妈,他们从未给我行过跪礼,这次回来反而恭敬有加,你不觉得奇怪吗?”
“这……,可是,他们为什么这么做?”柳妈拧着眉峰摇首,为倪娃子等人辩解道:“我觉得他们没有害小姐的意思啊,小姐,或许是你多想了。”
紫薇听了柳妈的说词,不由得仰天一笑再次入座,“柳妈,未必有人对你假意做戏,就是为了害你。倪娃子他们不过想有个后盾。”
“后盾?”柳妈不解。
“倪娃子他们去了大不列颠,一定吃了不少苦。要知道,他们即便是乞丐,在大清过得再苦,身边也有和他一样的人。同样的肤色、眼睛、头发,说一样的话。可是到了欧洲呐?他们的皮肤、发丝、眼珠,都与我大清不同,说话用的都是洋文。”
柳妈细听着紫薇的话,似懂非懂。
“有句话说,非我族类,其心必异。”紫薇解释道:“你说,洋人会对倪娃子他们好吗?要知道,离乡人贱,他们这一去恐怕是明白了这个道理。”
“可这与小姐何干?他们为什么要跪下,说那些感激的话呐?难道,小姐就能帮他们了吗?”柳妈百思不解道。
紫薇斜视着柳妈,挑眉道:“我怎么没有帮他们?这次不是让百来个人跟着他们走了吗?”
“难不成……”
“对。”紫薇颔首道:“倪娃子他们是吃苦了,但他们也从中得了利。听倪娃子的话,他们在欧罗巴也有了自己的势力。可是,当初去的才多少人,就这么几个,万一起了冲突,能和洋人对抗吗?”
柳妈无言以对。
紫薇微微笑道:“他们感谢我不假,但倪娃子说的一番话,更重要的是想叫我了解他们的忠心,让我依然在背后支持他们。多养些乞儿,过几年再交给他们,让倪娃子带去欧洲开拓自己的权势。说句不好听的,万一他们有个不测,我也能因为这些话,承他们的情,成为他们最后的退路。”
“小姐……”柳妈气极道:“他们就算实话实说,小姐也未必不答应,何必演这场戏?”
紫薇摆手,劝柳妈不用气恼,解说道:“人与人之间,大多都是利用。柳妈你对我好,是因为把我当成女儿。可那些乞儿与我非亲非故,他们也深知,我养他们是为了让他们替我办事。我交待他们去欧罗巴的目的,他们也为我达成了,并不算有负与我。”
“倪娃子他们当着众人的面对我跪下,说着那么感动的话,无非就是要大厅里的人都感激我。在乞儿的嘴里,一传十十传百,整个济南城都会知道我是大善人。那些以为我有什么目的,不敢给我收养的乞儿,今后也会投奔而来。何况,倪娃子这么一说,有多少人听了不想去闯荡一番?”
紫薇扬眉问道:“柳妈,你听了之后,难道不觉得他们是恩义之人?不觉得跟着他们出海的人,是走对了?”
柳妈点头认了紫薇的话,想了想询问:“可他们也有几个留下的。听倪娃子的话,我们大清的东西到了大不列颠都能卖好价钱,难不成,这几个不想发大财?”
紫薇勾唇笑道:“他们与倪娃子不同。他们一个谋利,一个求名。出海的人想要的是财,留下之人制火枪、造航船、调香料,无论哪个成了事,无不是名利双收。”
“他们在那个大不列颠也能做啊,为什么回来?”
紫薇笑叹道:“欧洲早有了火枪、航船、和香料,他们做的再好,一个外乡人,能成什么势?他们回大清,这步棋是走对了。”
柳妈忧心道:“小姐,他们要是有了势力,会不会不听你的话了?”
“这是自然。你若不信,且看日后。今天他们跪我是因为根基浅薄。过三年回航,或许他们心里仍记得我的好处,但不会再这么恭敬了。”紫薇心道,毕竟同赏云鹤这般心性坚定的人,是不多见的。
柳妈闻言沉默了片刻,之后仿佛想到了什么似的,抬头道:“小姐,难道让他们成亲是为了……”
“不错。我要他们办事,又怕他们势大欺主,自然要有所挟制。不过,这只是表面文章,我养着他们的妻儿家人,让别人知晓我的恩义罢了。要是倪娃子他们当真翻脸无情,我又能如何?”
“难道,他们不要媳妇儿子了?”
紫薇失笑道:“男子多有三妻四妾,少一个媳妇,难道就不能另娶了?何况,嫁娶匆匆,他们之间能有多少牵挂?不过,你放心,他们最多是不听我的,不会对我有什么恶意。”
柳妈苦涩涌上心头,焦急道:“小姐,奴婢是知道的,你平日分文舍不得花,都养着这些乞儿。难道到头来,他们都是白眼狼吗?那还不如现在就散了他们,何必再为他们花费?”
“柳妈,你不用急。”紫薇背靠着座椅,闲看流云道:“他们日日经营自己的势力,一步步变强。难道,我们就不会变吗?”
“奴婢不明白小姐的意思。”
紫薇回首看着柳妈道:“柳妈,我从未把你当成奴才。你从小把我养大,没有功劳也有苦劳,今后,不用再自称奴婢了。”
“这……”柳妈凝视着紫薇坚定的目光,赶忙答应道:“是,奴……,不,我听小姐的吩咐。”
“嗯。”紫薇点着下巴,转视窗外的景色道:“过两天,会有两个嬷嬷来教你宫中的礼仪。柳妈,你要好好学着。”
柳妈听了紫薇的叮嘱,吃惊的张大嘴,注视着紫薇问道:“小姐,你这是做什么?让嬷嬷教我宫礼?难不成,你为了制住倪娃子他们,要去京城认爹?你爹他可是……”
柳妈这些年来,旁观着夏府的后院,深知其中的险恶。以小看大,如何不明白后宫中的手段?她知道紫薇聪慧,但要是真被认下了,进了紫禁城,她们一无人脉,二无身份,拿什么和别人斗啊?
再说了,一个私生女,皇帝真愿意认下吗?就算看在雨荷小姐痴痴等他十八年的份上,认下了。可皇宫里不是只有皇帝一个人啊,那后宫三千佳丽,七十二嫔妃,哪个是好相与的?光是小姐的身世,他人就看不上眼。即便小姐再懂事,再可人,早有偏见的人,怎么会给小姐融入皇室的机会呢?柳妈打定主意,一定要扭转紫薇的心思。不想,紫薇那厢正难受呢!
认爹?认弘历,认自己儿子叫爹?这是她一直以来都不愿去想的。紫薇急忙止住柳妈的问话,喝斥道:“行了,柳妈。你不用多言,我自有用意。”
柳妈苦着脸想再说几句劝诫,又怕紫薇忠言逆耳。她双手扯着帕子不停的搅动着,话到嘴边,想说却不敢言。不说罢,又不甘心,正是坐立难安。柳妈神色瞬息万变,可惜,紫薇丝毫不看在眼里。最终,柳妈败下阵来,掠过此事不提。心道,来日方长,等以后有机会,再行游说。
认亲的事放在一旁,眼前还有一件急事不得不立刻着手,柳妈起身走到门边,打开门扉让丫鬟们进屋。随后来到书桌前,冲紫薇禀道:“小姐,你前日罚鹦哥的事,我都知道了。虽说鹦哥这事做差了,险些毁了小姐的闺誉。但鹦哥确实到了年纪,也是该放出去的时候了。免得她的心思用在别处,反倒耽搁了小姐的正事。小姐,您看?”
鹦哥这几日一直被丫鬟们取笑,如今又耳闻柳妈如此直白的话语,真是羞愤欲死,恨不得挖个地洞钻进去。
紫薇垂目看着手中的书册,不经意道:“这事,却是我的不是。既然鹦哥的心思大了,自然留不得。我看内院管事夏元方倒是个不错的,鹦哥跟了他也不会吃苦。柳妈,你回头问问夏元方,看他是怎么个章程。”
紫薇的一句话,使得黄鹂心喜,害得鹦哥断肠。鹦哥儿瞪大了眼双眸含泪,噗通一声跪倒在地,冲紫薇磕头道:“求小姐看在奴婢初次犯错的份上,饶了奴婢吧!”
柳妈骂道:“哭什么哭?还不把眼泪收起来,谢主子恩典!小姐指婚,是你的福气。”
鹦哥狠命摇头道:“不,求小姐别把奴婢撵出去。奴婢不想嫁,不想嫁!”鹦哥此时心里满满的,皆是赏云鹤的身影,哪里容得下别的男人?更别提夏元方已近三十而立,前头死过一妻。虽然他做了管事,但长相平凡,哪有一点赏云鹤的冷峻潇洒?两者比较,高下立分,鹦哥儿如何肯应?
“怎么?夏元方差了吗?”紫薇抬目俯视着桌底下跪拜的鹦哥,冷笑道:“还是你另有所图?”
“奴婢……不,不……”鹦哥日夜盼着紫薇提起自己的婚事,盼着紫薇出言询问自己的意向。如今,老天怜见,她确实等到了紫薇的垂询。可是,这样的场面,这般的气氛之下,鹦哥儿如何说得出口?
黄鹂见鹦哥吞吞吐吐没有答话,心里暗暗讥嘲,抢过她的话头道:“小姐,鹦哥儿哪里是不愿意?她分明是害羞了。这样的事让她怎么好意思辩白?”
紫薇眼角的余光掠过黄鹂的颜面,心下略有所思。黄鹂的手心微微泛出薄汗,她垂下脸避开紫薇冷冰冰的眼神,不敢再发一语。但黄鹂的话,已使得鹦哥儿心田一沉。
鹦哥是个机灵的,若非如此,也不会受紫薇的重用。鹦哥与黄鹂共事,有十余年了,各自都明了彼此的性情。鹦哥知晓,黄鹂能言善道,却从不会在主子面前插口,做些没规矩的事。可刚才她却破了例,为自己说道。鹦哥儿心问,黄鹂真的是为了她好吗?
显然不是!鹦哥恨道,黄鹂和自己做了那么多年的姐妹,哪里不明白她话中的意思?她真心推脱,还是欲拒还迎,难道看不分明吗?很明显,黄鹂是故意打压自己,想让小姐把她配给夏元方。那么自己碍了她什么呢?
小姐的宠幸?不,鹦哥摇头。她一直是小姐跟前第一得意人儿,其次便是夏丫头。黄鹂若要博得小姐的欢心,何必到今日再行事?那是为何呢?鹦哥心中惊疑不定,回想往事,有一幕刺眼的情景闪入她的脑海。黄鹂红着脸,痴痴的看着赏云鹤跃出茶楼,久久不能回神。而另一边与黄鹂同样失神的,便是自己。
原来,原来当年初见赏云鹤之时,不仅自己起了意,连黄鹂都动了心。鹦哥儿心头苦笑,她本就怀疑前日伺候赏云鹤时,为何独独不见了黄鹂。不成想,竟是她对赏云鹤过于殷勤,引得黄鹂不爱见,生了恨意,而今给她下绊子来了。
不待鹦哥多思,紫薇丢下书卷起身道:“不用多言。鹦哥你跟了我多年,难道我还会亏待你不成?下个月挑个好日子,便成亲吧。”
柳妈接口道:“鹦哥,夏元方虽说大了你几岁,可他手里有钱,脾气又好又会疼人,你有什么不满意的?嫁过去,你就是管家奶奶了。难道,小姐把你配给二管家,还是亏待了你么?”
鹦哥困苦难言。她心知自己配夏元方亦算高攀了,虽说她在小姐面前有个体面,但她只是个丫鬟,而对方却是管事。在他人眼里,那可是占了天大的便宜,偏偏她还推辞小姐的好意。别人会怎么看她,而自己又该用什么借口推却呢?
眼看紫薇就要跨出书房,而她的婚事将要成定局。鹦哥儿不顾膝盖的疼痛,跪步上前拉着紫薇的裙摆,哀求道:“这次是奴婢鲁莽行事,求小姐看在奴婢往日好处的份上,饶了奴婢吧,不要把奴婢配出去。奴婢从未想过成亲的事,求小姐开恩,求小姐开恩。”
鹦哥儿不停的叩头,连额头都磕破了,鲜红的血染红了青石地面,惹得柳妈又是一阵喝骂。
原是看戏的小丫头见势不妙,一个个跪下替鹦哥儿求情,希望紫薇网开一面,饶了鹦哥儿这朝。夏丫头等人隐隐知晓,鹦哥恐怕心里另有人了,为了多年的交情,怎么也要为鹦哥求上一求。
不想成亲?不过是新郎不称心罢了!紫薇心头哼笑,也不揭破鹦哥儿的谎言,低头望着叩首不止的丫鬟道:“既然你不愿成亲,我何必妄作恶人?今日起,你的婚事我不会再提。直到有人向我提亲,再行婚配吧。”
鹦哥儿额头疼痛难忍,可听到紫薇的话,不禁心头一松。赶紧跪拜谢恩。紫薇开口在前,柳妈不好违逆了她的话,但满面俱是不认同的神色。
紫薇左足一扫,轻轻踢开鹦哥儿抓着裙摆的手,笑道:“不用谢我。只要你记住,再做错一件事,我便把你发卖了。你的婚事自然也就不用我来操心。”
说罢,紫薇面朝秋丫头等人,笑问:“不用说我厚此薄彼,你们有想嫁人的,大可以明说,我并非不通情理之人。”
众丫头纷纷摆手,口中否认,只差没有指天发誓了。
紫薇颔首道:“好,记住你们现在说的话。今后,若是有了别样心思,办差了事,可别怪我不留情面!”此时,正是用人之际。与其贬了鹦哥,使得众人寒心,不如先留着她,待看来日。紫薇往书房外踱步,心道,或许该再添几个丫头。
柳妈刚想说些什么,忽然看门婆子在院子里大声喊道:“小姐不好了,不好了!”
“什么事啊?大呼小叫的成何体统!”柳妈只能先把鹦哥的事放在一边,出门骂道。
看门婆子上气不接下气的嚷道:“那只,小姐那只宝贝小狗,冲到药园子里去了!”
紫薇闻言,脸色骤然剧变。
作者有话要说:四四讨回帖剧场:
“这……”西门庆踌躇道:“我已经娶了她们,怎么能说休就休呢?”
“我不管你怎么说,反正,只要你有其他的女人,就别来找我。”八八撇过头,不想看西门庆一眼。
只要一个女人?色中饿鬼的西门庆如何受得了?不过,西门庆看着八八说话的娇俏样子,以为她是口是心非。抱着八八,又是一通心肝肉儿的叫,之后赔笑道:“瓶儿,留着她们,我还不是为了你?你一个人,哪受得了我的需索无度啊?”
无耻!太无耻了!众人心底喝骂,西门庆依旧觍着脸,笑道:“瓶儿,别闹别扭了。我知道,你是爱在心里口难开啊!”
呕——!
大家一起吐。
“小姐。”柳妈喜孜孜的走入书房,冲紫薇道了个万福,“倪娃子、贵哥儿他们的媳妇都怀上了,只怕有十来人呢!小姐,这可是大喜事啊!”
紫薇未置一词,放下手中的书卷起身,踱步窗前背对着柳妈。
柳妈微有讶然,她隐下欣喜的神色,踌躇地望着紫薇道:“小姐,你怎么了?奴婢瞧你这些天都闷在书房里,今日有意说些喜庆的事,想让小姐高兴……”柳妈呐呐的不知说什么好。
紫薇深深叹了口气,也不想为难带大自己的柳妈,沉声道:“柳妈,你知道我为何让你收养乞儿吗?”
“这……”柳妈自然明白紫薇话中的含义。
紫薇命她收养乞儿,就是为了利用他们为自己办事。可是,柳妈想,要是当初没有小姐施与援手,如今倪娃子他们还都是一事无成的混小子。更可能,成了偷鸡摸狗的无赖。小姐虽是利用他们,但对这些乞儿的照顾,亦算是仁至义尽了。这次倪娃子等人从大不列颠回来,不是都十分感激小姐吗?他们离开的时候,看小姐的样子也是有些感动的,为什么如今这么问呢?
紫薇本就没有在意柳妈会说出什么道理,自问自答道:“我让你收养乞儿,是想命他们为我所用。乞儿与卖身为奴者不同,他们大多看透了世情,为人都很聪明,只要有机会,他们会不惜一切代价往上爬。”
“我不要他们签卖身契,是因为我知道,区区一个紫薇,无权无势的小姐,如何能掌控几百几千的乞儿?仅仅用一张卖身契?难道我就不怕他们阳奉阴违吗?”
面对紫薇的声声逼问,柳妈吞吞吐吐道:“小姐,你是不是想得太深了?那些乞儿,其实都很听话。”
紫薇摇头笑道:“柳妈,你该明白人性。当初,你收留乞儿,给他们温饱,让他们住在大宅内免除风雨,他们自是感激。但,你仅仅给他们温饱,便指使他们一次次为你做事,天下哪有那么实诚的人?就算有,也不会是乞儿。”
柳妈的脸色微微黯然。
紫薇轻轻叹息道:“我给他们吃饱穿好,命人教导他们,让他们去做自己想做的事。并且不用任何借口,束缚他们。无论他们有何所求,我都一一满足。他们对我恭敬、从不违命,是因为我满足了他们的渴求。我一直付出,他们当然要投桃报李。”
“那倪娃子他们去大不列颠,那可是……”
紫薇挥手,打断柳妈的话头道:“不错,去欧罗巴路途遥远,或许在海上遇到风暴,尸骨无存。可是,柳妈,难道你没看明白吗?我当年选去大不列颠的,都是身怀家累之人。他们之中有拐腿老娘的、有三岁弟妹的、有哑巴亲爹的……他们一家受了我那么多恩惠,还没有偿还,你让他们如何拒绝我的吩咐?他们也怕啊,怕我翻脸无情,把他们全家赶出大宅。”
“与其一家人餐风露宿,不如一个人死。何况,危险只是个未知数。”紫薇回身转朝柳妈道:“柳妈,你要知道,人心是永远不会满足的。倪娃子他们从欧洲回来,为何对我毕恭毕敬,你不明白吗?他们离开的时候,我确实有些触动,但只是瞬间即逝。我和倪娃子他们之间,只是互惠互利,若真的掏心挖肺的对他们,到头来输的却是自己。”
柳妈惊疑的看着紫薇问:“难道不是像他们话里说的那样,是小姐给了他们机会,长了见识吗?”
紫薇脸上浮起讥嘲的神色,垂首嗤笑道:“那些不过是场面话。柳妈,他们从未给我行过跪礼,这次回来反而恭敬有加,你不觉得奇怪吗?”
“这……,可是,他们为什么这么做?”柳妈拧着眉峰摇首,为倪娃子等人辩解道:“我觉得他们没有害小姐的意思啊,小姐,或许是你多想了。”
紫薇听了柳妈的说词,不由得仰天一笑再次入座,“柳妈,未必有人对你假意做戏,就是为了害你。倪娃子他们不过想有个后盾。”
“后盾?”柳妈不解。
“倪娃子他们去了大不列颠,一定吃了不少苦。要知道,他们即便是乞丐,在大清过得再苦,身边也有和他一样的人。同样的肤色、眼睛、头发,说一样的话。可是到了欧洲呐?他们的皮肤、发丝、眼珠,都与我大清不同,说话用的都是洋文。”
柳妈细听着紫薇的话,似懂非懂。
“有句话说,非我族类,其心必异。”紫薇解释道:“你说,洋人会对倪娃子他们好吗?要知道,离乡人贱,他们这一去恐怕是明白了这个道理。”
“可这与小姐何干?他们为什么要跪下,说那些感激的话呐?难道,小姐就能帮他们了吗?”柳妈百思不解道。
紫薇斜视着柳妈,挑眉道:“我怎么没有帮他们?这次不是让百来个人跟着他们走了吗?”
“难不成……”
“对。”紫薇颔首道:“倪娃子他们是吃苦了,但他们也从中得了利。听倪娃子的话,他们在欧罗巴也有了自己的势力。可是,当初去的才多少人,就这么几个,万一起了冲突,能和洋人对抗吗?”
柳妈无言以对。
紫薇微微笑道:“他们感谢我不假,但倪娃子说的一番话,更重要的是想叫我了解他们的忠心,让我依然在背后支持他们。多养些乞儿,过几年再交给他们,让倪娃子带去欧洲开拓自己的权势。说句不好听的,万一他们有个不测,我也能因为这些话,承他们的情,成为他们最后的退路。”
“小姐……”柳妈气极道:“他们就算实话实说,小姐也未必不答应,何必演这场戏?”
紫薇摆手,劝柳妈不用气恼,解说道:“人与人之间,大多都是利用。柳妈你对我好,是因为把我当成女儿。可那些乞儿与我非亲非故,他们也深知,我养他们是为了让他们替我办事。我交待他们去欧罗巴的目的,他们也为我达成了,并不算有负与我。”
“倪娃子他们当着众人的面对我跪下,说着那么感动的话,无非就是要大厅里的人都感激我。在乞儿的嘴里,一传十十传百,整个济南城都会知道我是大善人。那些以为我有什么目的,不敢给我收养的乞儿,今后也会投奔而来。何况,倪娃子这么一说,有多少人听了不想去闯荡一番?”
紫薇扬眉问道:“柳妈,你听了之后,难道不觉得他们是恩义之人?不觉得跟着他们出海的人,是走对了?”
柳妈点头认了紫薇的话,想了想询问:“可他们也有几个留下的。听倪娃子的话,我们大清的东西到了大不列颠都能卖好价钱,难不成,这几个不想发大财?”
紫薇勾唇笑道:“他们与倪娃子不同。他们一个谋利,一个求名。出海的人想要的是财,留下之人制火枪、造航船、调香料,无论哪个成了事,无不是名利双收。”
“他们在那个大不列颠也能做啊,为什么回来?”
紫薇笑叹道:“欧洲早有了火枪、航船、和香料,他们做的再好,一个外乡人,能成什么势?他们回大清,这步棋是走对了。”
柳妈忧心道:“小姐,他们要是有了势力,会不会不听你的话了?”
“这是自然。你若不信,且看日后。今天他们跪我是因为根基浅薄。过三年回航,或许他们心里仍记得我的好处,但不会再这么恭敬了。”紫薇心道,毕竟同赏云鹤这般心性坚定的人,是不多见的。
柳妈闻言沉默了片刻,之后仿佛想到了什么似的,抬头道:“小姐,难道让他们成亲是为了……”
“不错。我要他们办事,又怕他们势大欺主,自然要有所挟制。不过,这只是表面文章,我养着他们的妻儿家人,让别人知晓我的恩义罢了。要是倪娃子他们当真翻脸无情,我又能如何?”
“难道,他们不要媳妇儿子了?”
紫薇失笑道:“男子多有三妻四妾,少一个媳妇,难道就不能另娶了?何况,嫁娶匆匆,他们之间能有多少牵挂?不过,你放心,他们最多是不听我的,不会对我有什么恶意。”
柳妈苦涩涌上心头,焦急道:“小姐,奴婢是知道的,你平日分文舍不得花,都养着这些乞儿。难道到头来,他们都是白眼狼吗?那还不如现在就散了他们,何必再为他们花费?”
“柳妈,你不用急。”紫薇背靠着座椅,闲看流云道:“他们日日经营自己的势力,一步步变强。难道,我们就不会变吗?”
“奴婢不明白小姐的意思。”
紫薇回首看着柳妈道:“柳妈,我从未把你当成奴才。你从小把我养大,没有功劳也有苦劳,今后,不用再自称奴婢了。”
“这……”柳妈凝视着紫薇坚定的目光,赶忙答应道:“是,奴……,不,我听小姐的吩咐。”
“嗯。”紫薇点着下巴,转视窗外的景色道:“过两天,会有两个嬷嬷来教你宫中的礼仪。柳妈,你要好好学着。”
柳妈听了紫薇的叮嘱,吃惊的张大嘴,注视着紫薇问道:“小姐,你这是做什么?让嬷嬷教我宫礼?难不成,你为了制住倪娃子他们,要去京城认爹?你爹他可是……”
柳妈这些年来,旁观着夏府的后院,深知其中的险恶。以小看大,如何不明白后宫中的手段?她知道紫薇聪慧,但要是真被认下了,进了紫禁城,她们一无人脉,二无身份,拿什么和别人斗啊?
再说了,一个私生女,皇帝真愿意认下吗?就算看在雨荷小姐痴痴等他十八年的份上,认下了。可皇宫里不是只有皇帝一个人啊,那后宫三千佳丽,七十二嫔妃,哪个是好相与的?光是小姐的身世,他人就看不上眼。即便小姐再懂事,再可人,早有偏见的人,怎么会给小姐融入皇室的机会呢?柳妈打定主意,一定要扭转紫薇的心思。不想,紫薇那厢正难受呢!
认爹?认弘历,认自己儿子叫爹?这是她一直以来都不愿去想的。紫薇急忙止住柳妈的问话,喝斥道:“行了,柳妈。你不用多言,我自有用意。”
柳妈苦着脸想再说几句劝诫,又怕紫薇忠言逆耳。她双手扯着帕子不停的搅动着,话到嘴边,想说却不敢言。不说罢,又不甘心,正是坐立难安。柳妈神色瞬息万变,可惜,紫薇丝毫不看在眼里。最终,柳妈败下阵来,掠过此事不提。心道,来日方长,等以后有机会,再行游说。
认亲的事放在一旁,眼前还有一件急事不得不立刻着手,柳妈起身走到门边,打开门扉让丫鬟们进屋。随后来到书桌前,冲紫薇禀道:“小姐,你前日罚鹦哥的事,我都知道了。虽说鹦哥这事做差了,险些毁了小姐的闺誉。但鹦哥确实到了年纪,也是该放出去的时候了。免得她的心思用在别处,反倒耽搁了小姐的正事。小姐,您看?”
鹦哥这几日一直被丫鬟们取笑,如今又耳闻柳妈如此直白的话语,真是羞愤欲死,恨不得挖个地洞钻进去。
紫薇垂目看着手中的书册,不经意道:“这事,却是我的不是。既然鹦哥的心思大了,自然留不得。我看内院管事夏元方倒是个不错的,鹦哥跟了他也不会吃苦。柳妈,你回头问问夏元方,看他是怎么个章程。”
紫薇的一句话,使得黄鹂心喜,害得鹦哥断肠。鹦哥儿瞪大了眼双眸含泪,噗通一声跪倒在地,冲紫薇磕头道:“求小姐看在奴婢初次犯错的份上,饶了奴婢吧!”
柳妈骂道:“哭什么哭?还不把眼泪收起来,谢主子恩典!小姐指婚,是你的福气。”
鹦哥狠命摇头道:“不,求小姐别把奴婢撵出去。奴婢不想嫁,不想嫁!”鹦哥此时心里满满的,皆是赏云鹤的身影,哪里容得下别的男人?更别提夏元方已近三十而立,前头死过一妻。虽然他做了管事,但长相平凡,哪有一点赏云鹤的冷峻潇洒?两者比较,高下立分,鹦哥儿如何肯应?
“怎么?夏元方差了吗?”紫薇抬目俯视着桌底下跪拜的鹦哥,冷笑道:“还是你另有所图?”
“奴婢……不,不……”鹦哥日夜盼着紫薇提起自己的婚事,盼着紫薇出言询问自己的意向。如今,老天怜见,她确实等到了紫薇的垂询。可是,这样的场面,这般的气氛之下,鹦哥儿如何说得出口?
黄鹂见鹦哥吞吞吐吐没有答话,心里暗暗讥嘲,抢过她的话头道:“小姐,鹦哥儿哪里是不愿意?她分明是害羞了。这样的事让她怎么好意思辩白?”
紫薇眼角的余光掠过黄鹂的颜面,心下略有所思。黄鹂的手心微微泛出薄汗,她垂下脸避开紫薇冷冰冰的眼神,不敢再发一语。但黄鹂的话,已使得鹦哥儿心田一沉。
鹦哥是个机灵的,若非如此,也不会受紫薇的重用。鹦哥与黄鹂共事,有十余年了,各自都明了彼此的性情。鹦哥知晓,黄鹂能言善道,却从不会在主子面前插口,做些没规矩的事。可刚才她却破了例,为自己说道。鹦哥儿心问,黄鹂真的是为了她好吗?
显然不是!鹦哥恨道,黄鹂和自己做了那么多年的姐妹,哪里不明白她话中的意思?她真心推脱,还是欲拒还迎,难道看不分明吗?很明显,黄鹂是故意打压自己,想让小姐把她配给夏元方。那么自己碍了她什么呢?
小姐的宠幸?不,鹦哥摇头。她一直是小姐跟前第一得意人儿,其次便是夏丫头。黄鹂若要博得小姐的欢心,何必到今日再行事?那是为何呢?鹦哥心中惊疑不定,回想往事,有一幕刺眼的情景闪入她的脑海。黄鹂红着脸,痴痴的看着赏云鹤跃出茶楼,久久不能回神。而另一边与黄鹂同样失神的,便是自己。
原来,原来当年初见赏云鹤之时,不仅自己起了意,连黄鹂都动了心。鹦哥儿心头苦笑,她本就怀疑前日伺候赏云鹤时,为何独独不见了黄鹂。不成想,竟是她对赏云鹤过于殷勤,引得黄鹂不爱见,生了恨意,而今给她下绊子来了。
不待鹦哥多思,紫薇丢下书卷起身道:“不用多言。鹦哥你跟了我多年,难道我还会亏待你不成?下个月挑个好日子,便成亲吧。”
柳妈接口道:“鹦哥,夏元方虽说大了你几岁,可他手里有钱,脾气又好又会疼人,你有什么不满意的?嫁过去,你就是管家奶奶了。难道,小姐把你配给二管家,还是亏待了你么?”
鹦哥困苦难言。她心知自己配夏元方亦算高攀了,虽说她在小姐面前有个体面,但她只是个丫鬟,而对方却是管事。在他人眼里,那可是占了天大的便宜,偏偏她还推辞小姐的好意。别人会怎么看她,而自己又该用什么借口推却呢?
眼看紫薇就要跨出书房,而她的婚事将要成定局。鹦哥儿不顾膝盖的疼痛,跪步上前拉着紫薇的裙摆,哀求道:“这次是奴婢鲁莽行事,求小姐看在奴婢往日好处的份上,饶了奴婢吧,不要把奴婢配出去。奴婢从未想过成亲的事,求小姐开恩,求小姐开恩。”
鹦哥儿不停的叩头,连额头都磕破了,鲜红的血染红了青石地面,惹得柳妈又是一阵喝骂。
原是看戏的小丫头见势不妙,一个个跪下替鹦哥儿求情,希望紫薇网开一面,饶了鹦哥儿这朝。夏丫头等人隐隐知晓,鹦哥恐怕心里另有人了,为了多年的交情,怎么也要为鹦哥求上一求。
不想成亲?不过是新郎不称心罢了!紫薇心头哼笑,也不揭破鹦哥儿的谎言,低头望着叩首不止的丫鬟道:“既然你不愿成亲,我何必妄作恶人?今日起,你的婚事我不会再提。直到有人向我提亲,再行婚配吧。”
鹦哥儿额头疼痛难忍,可听到紫薇的话,不禁心头一松。赶紧跪拜谢恩。紫薇开口在前,柳妈不好违逆了她的话,但满面俱是不认同的神色。
紫薇左足一扫,轻轻踢开鹦哥儿抓着裙摆的手,笑道:“不用谢我。只要你记住,再做错一件事,我便把你发卖了。你的婚事自然也就不用我来操心。”
说罢,紫薇面朝秋丫头等人,笑问:“不用说我厚此薄彼,你们有想嫁人的,大可以明说,我并非不通情理之人。”
众丫头纷纷摆手,口中否认,只差没有指天发誓了。
紫薇颔首道:“好,记住你们现在说的话。今后,若是有了别样心思,办差了事,可别怪我不留情面!”此时,正是用人之际。与其贬了鹦哥,使得众人寒心,不如先留着她,待看来日。紫薇往书房外踱步,心道,或许该再添几个丫头。
柳妈刚想说些什么,忽然看门婆子在院子里大声喊道:“小姐不好了,不好了!”
“什么事啊?大呼小叫的成何体统!”柳妈只能先把鹦哥的事放在一边,出门骂道。
看门婆子上气不接下气的嚷道:“那只,小姐那只宝贝小狗,冲到药园子里去了!”
紫薇闻言,脸色骤然剧变。
作者有话要说:四四讨回帖剧场:
“这……”西门庆踌躇道:“我已经娶了她们,怎么能说休就休呢?”
“我不管你怎么说,反正,只要你有其他的女人,就别来找我。”八八撇过头,不想看西门庆一眼。
只要一个女人?色中饿鬼的西门庆如何受得了?不过,西门庆看着八八说话的娇俏样子,以为她是口是心非。抱着八八,又是一通心肝肉儿的叫,之后赔笑道:“瓶儿,留着她们,我还不是为了你?你一个人,哪受得了我的需索无度啊?”
无耻!太无耻了!众人心底喝骂,西门庆依旧觍着脸,笑道:“瓶儿,别闹别扭了。我知道,你是爱在心里口难开啊!”
呕——!
大家一起吐。